De toekomstige voetbaltempel van Club verhit al langer de Brugse gemoederen. Toen de gemeenteraden van Zedelgem en Brugge enkele maanden geleden moesten stemmen over de nieuwe locatie, stonden heel wat misnoegde supporters voor de stoep. Een nipte meerderheid van raadsleden koos uiteindelijk voor de piste Loppem, maar de aansluitende vreugdekreten bij de supportersentente Blue Army waren van korte duur.

Deze week zat het spel weer serieus op de wagen. Burgemeester Patrick Moenaert (CD&V) lanceerde het alternatieve voorstel om het nieuwe stadion voor Club ten noorden van de stad te bouwen. De Blankenbergse Steenweg lijkt hem een geschikte site, zeer tot ongenoegen van Club-preses Michel D'Hooghe. De sterke man van blauw-wart staat bekend als een diplomaat eerste klas, maar op de ploegvoorstelling van afgelopen donderdag in Koksijde reageerde hij furieus. D'Hooghe sprak van een hallucinant, ja zelfs compleet onhaalbaar voorstel. 'Als ze daar een stadion willen bouwen, zullen ze een andere ploeg moeten zoeken om erin te spelen', was hij ongewoon scherp in zijn bewoordingen. De voetbalpresident ging zelfs nog een stap verder. 'Onze supporters hebben er genoeg van, ik sta niet meer in voor hun reacties', voegde hij er nog aan toe.

Hallo, burgemeester? 'Ik wil op dit moment eigenlijk niet reageren op uitspraken over de locatie voor een nieuw stadion', zo liet Patrick Moenaert gisteren in een reactie weten. 'Enkel nog dit: bij de vergadering van de Task Force (de adviesgroep die uiteindelijk beslist over de nieuwe site, en waarin leden van de lokale en de Vlaamse overheid vertegenwoordigd zijn, red.) rezen bijzonder veel vragen ronde de piste Loppem.' De burgemeester lijkt wat dat betreft voet bij stuk te houden. 'Als de Vlaamse Regering niet kiest voor Loppem, is het volgens mij zinvol om andere opties te verkennen.'

Boos om perslekken

D'Hooghe noemde het donderdagavond heel vreemd dat er geen rekening werd gehouden met de eerdere beslissing van de Brugse gemeenteraad. In een repliek daarop stipuleerde de burgemeester al eerder dat er te weinig draagvlak bestond voor dat standpunt, want de stemming was eigenlijk maar heel nipt in het voordeel van Loppem uitgedraaid.

'De stad beslist niet', herhaalde Moenaert gisteren. 'De beslissing wordt genomen door de Vlaamse Regering, op basis van het plan-mer (een schets van de te verwachten gevolgen voor mens en milieu, red.). Dat plan speelt een bepalende rol en is juridisch een belangrijk element.' Als dat inderdaad zo is, ziet het er niet goed uit voor de door Club Brugge gewenste locatie. Want wat verklaarde de burgervader eerder op de week? Dat hij zich niet kon inbeelden dat iemand die bevoegd is voor Ruimtelijke Ordening (de Vlaamse Regering dus, red.), de optie Loppem blind kan blijven verdedigen, zeker niet met zo'n negatief plan-mer.

Moenaert verwijst met andere woorden naar hogere krachten. 'Het spreekt voor zich dat ik in de vergaderingen met de Vlaamse Regering en in de Task Force heb gewezen op het officiële standpunt van de Brugse gemeenteraad', stipt hij aan. De bewindsvoerder lijkt allerminst opgetogen met de harde taal die Club en zijn voorzitter spreken. 'Op vraag van de Vlaamse Regering werd de afspraak gemaakt om geen tussentijdse verklaringen af te leggen. Ik betreur ten zeerste dat dit wel gebeurde. Onaanvaardbaar. Alle partijen komen overeen om in stilte te onderhandelen. Toch lekt de volledige inhoud van de besprekingen nog voor het eind van de vergadering uit. In die omstandigheden moet ik reageren.'

Voorzitter D'Hooghe van zijn kant wilde gisteren dan weer niet reageren op een reactie. 'De persconferentie was voldoende duidelijk', zo blijft de preses onvoorwaardelijk bij zijn donderdag geformuleerde visie.

In afwachting van de definitieve beslissing, die in principe op 15 juli wordt genomen, beloven het dus nog hete weken te worden in Brugge.

zaterdag 5 juli 2008