Filips DHONDT

“Budget wordt opgetrokken tot 18 miljoen euro”

Na het welkomstwoord van burgemeester Marc Vanden Bussche nam General Manager Filips Dhondt het woord. “Maandag is de 118de jaargang van Club Brugge op gang getrapt. Als we terugkijken naar de vorige jaargang, dan zien we dat Club te vlug werd uitgeschakeld in beide bekercompetities. De derde plaats in de competitie stemde dan weer wel tot tevredenheid. Opvallend was ook de grote populariteit: we hadden gemiddeld 26.362 bezoekers in het Jan Breydelstadion. Na het drama van 8 mei zagen we bovendien een ongekende samenhorigheid binnen de Clubfamilie.”

“Bij aanvang van dit nieuwe seizoen zien we dat er acht spelers zijn weggegaan en dat er acht in de plaats komen. Daardoor behouden we voorlopig onze kern van 26 spelers. Bij het aantrekken van nieuwe spelers hebben we in de eerste plaats geopteerd voor snelheid, creativiteit en frivoliteit. De A-kern is trouwens gevoelig verjongd: 24,5 jaar gemiddeld. Ook de beloftenkern is dit jaar enorm jong.”

“Puur organisatorisch gezien, zijn er een aantal wijzigingen geweest op weg naar een verdere professionalisering van Club Brugge. Op sociaal vlak was er het communityproject "Allemoale Thope" en wat betreft de jeugdopleiding was er uiteraard de oprichting van de Club Academy, met een volledig nieuw opleidingsplan en groot aantal nieuwe trainers. Komend seizoen wordt er bovendien een nieuwe school opgericht. Er komen ook wijzigingen in het organigram, waardoor er onder andere een permanente ombudsdienst zal zijn. Op die manier kunnen we erin voorzien dat alle fanmail beantwoord wordt.”

“Ik wil afronden met enkele opmerkelijke cijfers. Vorig seizoen hadden we 22.284 abonnees. Vandaag, zeven weken voor de start van de competitie, zitten we al aan meer dan 21.000. Dat betekent 7% meer dan op hetzelfde moment vorig jaar. We kunnen ook met trots aankondigen dat we ons budget met 20% verhogen, van 15 miljoen naar 18 miljoen euro. Die stijging is te danken aan een verhoogd tv-contract, licht gewijzigde abonnementsprijzen en nieuwe deals met onze sponsors en partners.”

Dat laatste werd begin deze week bekrachtigd door de nieuwe overeenkomst met Dexia, tot 2014. “In 1996 namen we het sponsorcontract van VTM over”, aldus Dirk Smet, Directeur Communicatie van Dexia Bank. “Dat betekent dat ons partnership al twaalf jaar loopt en nu dus nog minstens tot 2014 doorgaat. Er zijn drie redenen waarom we volop geloven in Club Brugge: de visibiliteit, het imago – Club Brugge staat voor sympathie, respect, passie en ambitie -, en tot slot het sportieve succes.”


Jacky MATHIJSSEN

“De hele club snakt naar internationale erkenning”

Ook trainer Jacky Mathijssen nam het woord tijdens de persvoorstelling. De Limburger begon eerst met een terugblik op de voorbije voetbaljaargang. “We waren vorig seizoen geen kampioen en ook geen tweede, maar toch hebben we het heel goed gedaan. Op het vlak van ingesteldheid, drive en mentaliteit hebben we een grote stap voorwaarts gezet. Bovendien hadden we af te rekenen met veel blessureleed. Derde eindigen in een bewust verzwegen overgangsjaar is dan ook een sterke prestatie. We verzamelden zestien punten meer dan het seizoen voordien en behaalden dubbel zoveel uitzeges."

Na de voorstelling van de nieuwe spelers stak Mathijssen de ambities voor het nieuwe seizoen niet onder stoelen of banken. “We hebben nog een groeimarge en die wil ik benutten. Iedereen binnen de club snakt naar internationale erkenning. Daarmee bedoel ik niet alleen de poules van de UEFA Cup bereiken maar er ook door geraken. We moeten van ons laten spreken op internationaal vlak.”
“Tot slot wil ik ook de directie en het management bedanken voor het vertrouwen in mij om dit mooie project te mogen verderzetten.”


Michel D’HOOGHE

“Ons geduld in het stadiondossier is op”

Voorzitter Michel D’Hooghe kwam als laatste aan het woord. “De drie kernwoorden van Dexia lopen parallel met de waarden van Club Brugge: ambitie, respect en dynamisme. Laat ons beginnen met ambitie. Club Brugge zal in België altijd een rol van betekenis spelen, maar we willen nu ook in Europa een grote stap voorwaarts zetten. Club is een sterke entiteit met sociale en economische componenten. Die moeten van Club de vaandeldrager in de Vlaamse voetbalsport maken. Een tweede waarde is respect. Club Brugge zal immers altijd fair-play en solidariteit hoog in het vaandel dragen. Respect is ook een bilateraal begrip, al blijkt dit in ons stadiondossier niet bilateraal te zijn.”

“Zo komen we terecht bij onze derde waarde: dynamisme. We hebben in vijf jaar tijd ons aantal abonnees verdubbeld, we voeren een agressieve transferpolitiek en hebben een volledig nieuwe jeugdstructuur uitgebouwd. Wat betreft het project Nieuw Stadion heerst er binnen de club echter veel onbegrip, meer bepaald op het vlak van timing, locatie en financiering.”

“Wij hebben al in januari 2007 onze plannen rond een nieuw stadion voorgesteld. Anderhalf jaar later is er echter nog geen stap vooruit gezet. Als Club Europees wil meedoen, moet er tegen 2012 een stadion zijn dat aan de Europese normen voldoet. De overheid heeft intussen al drie andere konijnen uit de hoed getoverd. De Vlaamse Bouwmeester wou het Jan Breydelstadion uitbreiden tot 40.000 plaatsen, maar dat is een hallucinant idee wat betreft verkeer en parkeermogelijkheden. De Brugse burgervader had recent nog een nieuwe locatie voorgesteld, maar die is net als de site Blauwe Toren niet geschikt. Dat laatste werd in de pers vooruitgeschoven als een aanvaardbaar compromis, maar Club Brugge werd hierover zelfs niet geraadpleegd. We zijn overigens ook niet geïnteresseerd.”

“Bij de Task Force (die een advies moet geven aan de Vlaamse regering over de locatie voor een nieuw stadion, sf) werden we eveneens niet uitgenodigd om ons standpunt toe te lichten. Ons geduld is dan ook op. Voor geen enkele van de drie bovenstaande voorstellen is er een financieel draagvlak, voor ons project in Loppem wel.”

Michel D’Hooghe beëindigde zijn speech met het sportieve aspect. “Naast onze bescheidenheid en ambitie staat bij Club Brugge ook de dankbaarheid centraal. Dankbaarheid voor onze duizenden fans, want zij zijn de grootste kracht van Club. Eind vorig seizoen, na het drama op 8 mei, constateerde ik een ongeziene verbondenheid binnen Club Brugge. Wij zullen die duizenden fans dan ook niet ontgoochelen. Zij hebben immers recht op gezonde sportieve ambities, gekoppeld aan een adequate structuur”, aldus nog een geëmotioneerde voorzitter.

donderdag 3 juli 2008 om 22:50