Vreemde manier van werken

Het studiebureau Grontmij heeft in haar rapport blijkbaar op eigen initiatief vijf locaties onderzocht. Het blijkt te gaan om Blankenbergesteenweg West, De Spie, Jan Breydel, Chartreuse en Loppem. Dat is bijzonder vreemd aangezien de opdracht van de regering aan het studiebureau specifiek beperkt was tot het onderzoeken van de twee alternatieven waarvoor concrete ontwikkelingsplannen hebben gecirculeerd: de huidige site Jan Breydel, en Loppem waar Club Brugge een nieuw stadion wil bouwen gefinancierd door een winkelcentrum. Bovendien is Club Brugge nooit gecontacteerd door het studiebureau dat plannen maakte voor haar toekomst. Een simpel telefoontje had iedereen veel werk kunnen besparen. Club had dan kunnen duidelijk maken waarom de andere voorgestelde locaties geen realistische opties zijn.

Loppem is meest milieuvriendelijke locatie

Club Brugge is reeds twee jaar bezig met het onderzoeken en verdedigen van dit dossier. Arcadis-Gedas heeft, lang voor er sprake was van politiek in dit dossier, twee professionele en onafhankelijke locatieonderzoeken uitgevoerd. Daarin werden 16 potentiële sites onderzocht. Het bureau schoof de locatie in Loppem in alle neutraliteit als meest milieuvriendelijk naar voren. De site in Loppem heeft bovendien het voordeel van een vlotte bereikbaarheid door zijn ligging tussen twee autosnelwegen en aan een spoorlijn. De resultaten van deze onderzoeken werden bevestigd in de kennisgevingsnota van het Milieu Effecten Rapport.

Onderzoek naar andere sites is Kafka

Nu andere sites als mogelijke locaties naar voren schuiven getuigt dus van een gebrek aan realiteitszin. Elk van deze vier andere onderzochte locaties is eenvoudig te duur voor Club en creëert gigantische mobiliteitsproblemen.

Immers, Club Brugge kan deze sites nooit verwerven aan economisch haalbare prijzen nu ze bekend zijn in de pers. Uiteraard zal speculatie de prijs nu opdrijven. Club Brugge heeft als een goed huisvader na de locatieonderzoeken van Arcadis-Gedas de gronden in Loppem verworven aan niet-speculatieve prijzen. Die aankoop gebeurde onder de opschortende voorwaarde van het bekomen van de nodige vergunningen. Daarbij komt dat elk van de vier andere sites op vlak van mobiliteit en milieu-effecten een pak slechter scoren dan de locatie in Loppem.

De Spie en Blankenbergse Steenweg West liggen ten noorden van Brugge. Driekwart van de supporters van Club Brugge woont ten zuiden van Brugge. Het resultaat is een gigantisch mobiliteitsprobleem door het ontbreken van aangepaste weginfrastructuur. Met als gevolg een verdere overbelasting van de Expressweg. Ook op milieuvlak betekenen deze locaties een ramp. De extra rijkilometers t.o.v. de site in Loppem betekenen een omvangrijke milieu-vervuiling door een extra brandstofverbruik op jaarbasis van 406.879 liter. Aan de huidige brandstofprijzen betekent dit een economisch verlies voor de supporters van ongeveer 600.000 EUR per jaar.

De locatie Chartreuse is niet geschikt omdat er recent werd beslist de zone te herbestemmen als headquarterzone voor bedrijven. Bovendien blijkt er een bijzonder belangrijke archeologische site in dat gebied aanwezig te zijn.

Tot slot is een uitbreiding van Jan Breydel uitvoerig onderzocht door Club Brugge en de Stad Brugge. Talloze studies kwamen tot de vaststelling dat een uitbreiding zou leiden tot onoplosbare verkeersproblemen en dat een verbouwing een exuberant prijskaartje had. Het resultaat is dat vandaag niemand nog achter deze optie staat. Waarom de Vlaamse regering deze piste dan blijft onderzoeken is voor ons een raadsel.

Slechts één realistische optie: stadion in Loppem gefinancierd door winkelcentrum

Enkel het voorstel van Club Brugge kan een sluitende financiering voorleggen. De stad Brugge en de Vlaamse regering hebben beiden al duidelijk gesteld niet over de nodige fondsen te beschikken om de kostprijs van 80 miljoen euro voor de bouw van het Brugse stadion te financieren. Club Brugge kan, net zoals talrijke buitenlandse clubs, rekenen op een winkelcentrum als hefboom voor de financiering van haar nieuw stadion. Elk van de vier andere opties blijft na twee jaar onderzoek het antwoord schuldig op de eenvoudige vraag: ‘wie gaat dit betalen?’

Het winkelcentrum zorgt in Loppem voor een sluitende financiering maar komt ook tegemoet aan een reële vraag. De regio Brugge heeft nood aan een overdekt winkelcentrum. Inwoners uit West-Vlaanderen shoppen nu massaal in Frankrijk. Een recente enquête wees uit dat 83% van de inwoners voorstander is van een nieuw stadion gefinancierd door een winkelcentrum. Studies wijzen uit dat er ruimte is voor 100.000 m² extra winkeloppervlakte in de regio zonder de bestaande handel te verstoren en handelaars vragen naar extra ruimte die ze niet vinden in de binnenstad.

Pingpong

De beslissing van de regering om verder te studeren en overleggen is jammer genoeg een maat voor niets. Immers in januari schreef dezelfde Vlaamse regering een brief aan de betrokken gemeenten waarin naar hun positie werd gevraagd. De gemeenteraden van Brugge, Zedelgem en Oostkamp hebben in februari een standpunt ingenomen en overgemaakt aan de Vlaamse regering. Die standpunten waren duidelijk: een absolute meerderheid van de Brugse gemeenteraad - met vertegenwoordigers van CD&V, sp.a, Open Vld, N-VA en Vlaams Belang - hebben ingestemd met een nieuw stadion gefinancierd door een winkelcentrum voor Club Brugge in deelgemeente Loppem (Zedelgem). De gemeente Zedelgem is niet gekant tegen de komst van het nieuwe stadion en de gemeente Oostkamp heeft geen standpunt ingenomen. Wij hopen dat de spelregels van de democratie worden gerespecteerd en dat de standpunten van de gemeenteraden worden geëerbiedigd.

Club Brugge kan enkel met verbazing vaststellen dat de Vlaamse regering niet durft beslissen in dit dossier. Club Brugge dreigt daarmee het slachtoffer te worden van een eindeloos politiek pingpongspel, met de toekomst van de club als inzet.

Lichtpunt

Het enige lichtpunt dat Club Brugge in deze ziet is dat de tegenstanders van het stadion blijkbaar geen enkel rationeel argument hebben tegen de plannen van Club. Waarop wacht de regering dan nog om een beslissing te nemen? Blijkbaar ontbreekt in dit dossier politieke moed.

Club Brugge hoopt dat de ministers snel duidelijkheid scheppen over het al dan niet mogelijk zijn van haar plannen. Het bestuur is bezorgd over de toekomst van de club. Na twee jaar vraagt het een duidelijke “ja” of “neen” van de regering. Kiest de Vlaamse regering voor ‘ja’ dan kan Club Brugge haar sportieve toekomst uitbouwen en aansluiting zoeken bij de subtop in Europa. Een ‘neen’ betekent onvermijdelijk een afbouwscenario van de sportieve aspiraties.