Er waait een nieuwe wind over het Jan Breydelstadion én in de bestuurkamers van de blauw-zwart. De club wil met open vizier naar de buitenwereld en daar past een open beleid richting supporters volledig in, zegt het nieuwe directiecomité. De voorzitters van de Supportersfederatie en van Blue Army, Patrick Eeckhout en Geert De Cang, krijgen voortaan een zitje in die algemene vergadering.

,,En we doen dat niet om hen louter protocollair een functie te geven", zegt voorzitter Pol Jonckheere. ,,De algemene ledenvergadering van de vzw is het ultieme beslissingsorgaan van onze vereniging. De leden moeten uiteindelijk hun zegen geven over de jaarrekening. Bovendien betrekken we de leden van de algemene vergadering ook bij diverse activteiten, over het hele jaar."

"Natuurlijk kunnen wij concrete beslissingen niet overlaten aan een groep van honderd mensen, daar is die algemene vergadering niet voor geschikt, maar die groep en de leden ervan hebben wel een stem en daar wordt door de raad van bestuur naar geluisterd", legt Sam Sabbe van het directiecomité uit. ,,Die twee voorzitters vertegenwoordigen in die algemene vergadering toch zowat tienduizend supporters, bijna de helft van onze abonnees. Dat kan tellen", zegt Bart Coeman.

,,Die supportersvertegenwoordiging is nieuw bij ons en eigenlijk vrij uniek. Voor zover we weten hebben supporters alleen bij KV Mechelen ook een afgevaardigde in die algemene vergadering", vult Guy Jacobs van het directiecomité aan. ,,De supportersverenigingen bij ons hebben alvast heel enthousiast gereageerd op dat initiatief. Het is een belangrijk signaal, dat is ook zo bij hen overgekomen."

Financieel gezond

De belangrijkste opdracht van zo'n algemene vergadering is de goedkeuring van wat de jaarrekening, zeg maar het financieel beleid van de club. De cijfers van het voorbije boekjaar zijn vorige week aan die algemene vergadering voorgesteld. Positieve cijfers? ,,Het was, op competitieniveau, een positief jaar", zegt Sam Sabbe.

,,Een winstgevend boekjaar. Onze club ziet er niet alleen financieel gezond uit, maar is het ook : we zijn winstgevend - op competitieniveau, want alle inkomsten uit Europa League en Beker van België zijn extra-budgettair - en we hebben geen externe schuld. Het ziet er naar uit dat we ook dit boekjaar 'meer dan zomaar in evenwicht' zullen afsluiten.

Maar hoe positief die cijfers ook zijn, voor de toekomst knellen de schoenen hier bij Club. Aan die inkomstenzijde zit straks een plafond vast, tenzij... ,,Tja, dan komen we natuurlijk al heel vlug bij het stadiondossier", zegt voorzitter Pol Jonckheere. Het nieuwe stadion dat Club samen met Uplace plant in Loppem, bestaat voorlopig alleen op maquetteniveau. Ook dat dossier is op de algemene vergadering ter sprake gekomen.

,,Het is eenvoudig", zegt Bart Coeman, ,,om te illustreren hoe knellend onze huidige infrastructuur is. Voor een belangrijke thuiswedstrijd krijgen wij zonder veel problemen 2.000 aanvragen binnen van mensen die de wedstrijd willen combineren met een etentje. Wij kunnen er daarvan 500 ontvangen. Niet in de beste omstandigheden, want dan nog moeten we een deel van hen bij manier van spreken in de gangen zetten voor hun maaltijd.

Anderlecht en andere topclubs kunnen nu 4.000 mensen met een etentje ontvangen. Kortom, we kunnen onze mensen onvoldoende comfort bieden en we zitten hier op Jan Breydel aan het eind van onze mogelijkheden. Dat betekent ook dat ook de inkomsten die we daaruit winnen, niet verder kunnen groeien."

Sociaal

,,Maar het gaat natuurlijk ook over het comfort in het algemeen voor onze supporters. En zelfs voor de spelers. Het is toch niet normaal dat de bus van Anderlecht hier amper een uur voor de wedstrijd maar kon arriveren omwille van verkeersproblemen. Bovendien, toen Anderlecht een uur na de wedstrijd richting Brussel vertrok, zijn zij maar liefst drie uur onderweg geweest", vult Filips Dhont, general manager, aan.

"En wat geldt voor spelers, geldt nog meer voor supporters : ze moeten nogal wat barrières overwinnen om hier te geraken. En toch halen wij een bezetting van 96 procent in onze vakken voor de thuiswedstrijden. Om maar te zeggen hoe trouw en loyaal onze supporters zijn", beklemtoont voorzitter Jonckheere.

Om de inkomsten te laten groeien, kunnen natuurlijk ticketprijzen worden verhoogd. ,,Maar", zegt voorzitter Pol Jonckheere, ,,we stellen het niet alleen uitdrukkelijk in onze statuten dat we sociale doelstellingen nastreven, we houden ook vast aan onze democratische toegangsprijzen en abonnementsformules"

De enige uitweg naar meer comfort voor de supporters én naar een gezonde groei van de inkomsten zonder de last daarvan op de schouders van de voetballiefhebbers te leggen leidt naar... het nieuwe stadion. Maar uitgerekend op dat vlak is het windstil. De laatste stap die is gezet was die van de Vlaamse Regering die twee gebieden in de regio Brugge - het Chartreusegebied en de site Oostkampse baan in Loppem, dat Club Brugge in eigendom heeft - heeft aangeduid die in aanmerking komen voor verdere ontwikkeling.

,,Het is inderdaad windstil geweest. Er waren verkiezingen voor de zomer, er was de vorming van de nieuwe Vlaamse Regering, er zijn intussen wel wat informele contacten geweest, maar nu wordt het zo stilaan tijd om de bal weer aan het rollen te brengen. De Vlaamse Regering is nu aan zet", zegt voorzitter Jonckheere.

,,Zij moet beslissen wat op de site Loppem kan en wij verwachten dat het stadion zoals wij het hebben uitgetekend mét winkelcentrum mogelijk wordt. Het geheel moet financieel haalbaar blijven en daarvoor is dat winkelcentrum noodzakelijk. Overigens... niet alleen wij, niet alleen onze supporters, maar vrijwel iedereen in de provincie staat positief achter dat plan..."